Polêmica racial: chefe de saúde do Reino Unido diz que mãe recebeu "serviço negro, não serviço do NHS"

O mais importante líder negro da área de saúde do país disse que sua mãe recebeu um "serviço negro, não um serviço do NHS " antes de sua morte.

Lord Victor Adebowale acredita que sua mãe sofreu discriminação e pior atendimento no NHS por causa da cor da pele. Grace Adebowale, que trabalhou como enfermeira do NHS por 45 anos, morreu em janeiro após uma visita traumática ao pronto-socorro. Lord Adebowale, presidente da Confederação do NHS, a organização que representa as organizações do NHS, disse que sua mãe viveu com dor por muitos anos e só foi diagnosticada com suspeita de câncer após uma biópsia post-mortem.

Em uma entrevista emocionante, ele disse ao Mirror : "Ela viveu até os 92 anos e você pensa 'ela teve uma boa fase', mas durante muitos desses anos ela viveu com algum desconforto. O motivo pelo qual menciono isso é que ainda é verdade que, se você se parece comigo, ou tem nuances de mim, é mais provável que descubra que tem câncer no pronto-socorro. Para mim, isso é um exemplo de dois serviços diferentes."

Basta olhar para as estatísticas. Em todas as principais categorias de doenças, os negros têm uma experiência pior e piores desfechos. Minha mãe é um exemplo bastante sólido de um problema sistêmico. E é importante que pessoas como eu não sejam vistas como superiores a tudo, porque eu não estou, eu estou nisso... Estou farta disso e farta de não mudar.

Grace Adebowale veio da Nigéria para o Reino Unido como uma jovem enfermeira antes de dedicar sua carreira ao NHS, trabalhando em maternidade, saúde mental e serviços hospitalares de emergência. Ela e o marido se estabeleceram em Wakefield, Yorkshire, onde Victor cresceu. A Life Peer, de 62 anos, é uma das pessoas mais influentes do NHS e sua líder negra mais graduada, além de conselheira governamental.

Lord Adebowale revelou sua experiência ao proferir o discurso de abertura da conferência NHS Confed Expo, em Manchester , esta semana, dizendo a milhares de médicos e líderes da saúde que ele "experimentara pessoalmente a cultura do NHS". Ele disse aos delegados: "Não foi a morte digna que desejaríamos para ela. Não foi a morte que ela merecia. Isso me deixa claro a necessidade de abordar a desigualdade. Acho que ela recebeu um serviço para negros, não um serviço do NHS."

Dados do NHS mostram que mulheres negras têm mais que o dobro de probabilidade de morrer no parto. Pessoas de origem africana e caribenha têm maior probabilidade de ter problemas de saúde mental e menor probabilidade de receber tratamento.

Emocionado ao falar depois, Lord Adebowale disse: “Ela deu entrada no pronto-socorro em péssimas condições. Foi um dia muito, muito movimentado no hospital e não havia espaço para ninguém. E foi preciso negociar para conseguir um lugar para ela, o que não deveria ser necessário.”

Ele acrescentou: “Fiquei irritado, porque como você pode viver tanto tempo com algo e não ser diagnosticado? Parece que ela tinha câncer de pulmão. Ela nunca fumou e vivia uma vida muito saudável. Só acho que há muitas situações em que pessoas que se parecem comigo, e com diferentes tons de mim, não recebem o serviço.”

Lord Adebowale disse que não queria culpar ninguém, mas sim destacar um "problema sistemático", acrescentando: "Se você está no pronto-socorro e o local está sob estresse, é realmente difícil. Não é porque as pessoas são cruéis, maldosas ou não querem fazer um bom trabalho. A primeira coisa que se vai é o cuidado. As pessoas lidam com o que está diante delas da melhor maneira possível."

Ele acrescentou: "Não é aceitável que alguém que se parece comigo, em média, espere 20 minutos a mais no pronto-socorro do que pacientes brancos. Para alcançar um NHS inclusivo e equitativo, precisamos de uma cultura inclusiva e equitativa de cima a baixo."

Lord Adebowale disse que estava relutantemente se manifestando porque, desde que se tornou uma figura pública, tem recebido "e-mails de racistas tentando descobrir onde eu moro". Ele disse: "E minha mãe, eu acho, que Deus a abençoe, acho que ela gostaria que eu dissesse isso." Ele acrescentou: "Eu sei que as pessoas têm doenças crônicas e, sem saber que as têm, morrem por causa delas. Eu sei que é mais provável que isso aconteça se você for negro e mais provável se você for pobre. Se você cresceu em Dagenham, sua expectativa de vida saudável é de 55 anos, e se você mora em Richmond Upon Thames, é de mais de 78. Tudo isso faz parte de um problema sistêmico."

Lord Adebowale também destacou o exemplo dos oxímetros de pulso, que estimam os níveis de oxigênio de uma pessoa e foram vitais para saber quando pacientes com Covid-19 precisavam de atendimento de emergência. Mais tarde, descobriu-se que eles superestimavam os níveis de oxigênio de pessoas negras.

Lord Adebowale foi um dos primeiros indivíduos a se tornar um Par do Povo em 2001 por seu trabalho de auxílio a moradores de rua e pessoas com dependência química e problemas de saúde mental como diretor executivo da instituição de caridade Centrepoint e, posteriormente, da organização de assistência Turning Point. Ele assessorou o governo em questões como saúde mental, dificuldades de aprendizagem e o papel do setor voluntário.

O Peer criou o Observatório de Raça e Saúde do NHS em 2021 para tentar combater as desigualdades enfrentadas por pacientes negros e de minorias étnicas na área da saúde.